Cu-Cu-Cubarsi!

Bohaterem i zarazem wielką sensacją meczu Barcelony z Napoli był Pau Cubarsi, który został wybrany najlepszym piłkarzem tego spotkania w swoim debiucie w Lidze Mistrzów. 17-latek po raz pierwszy pokazał się na wielkiej europejskiej scenie i zasłużenie zbiera deszcz pochwał pod swoim adresem.

Cubarsi w ostatnich tygodniach imponował swoją formą, zostając podstawowym piłkarzem Barcelony w LaLidze. Mimo to decyzja Xaviego o postawieniu na młodego defensora w kluczowym momencie sezonu, w starciu z jednym z najlepszych napastników w Europie, była dość odważna. Wszak jego przeciwnik Victor Osimhen był przymierzany do Realu Madryt czy PSG, a wartość rynkowa gwiazdora Napoli (według Transfermarkt 110 milionów euro) plasuje go na dziewiątym miejscu w Europie, bez podziału na pozycje. Decyzja okazała się jednak w pełni słuszna, a Cubarsi zdał egzamin bardzo dobrze. Nawet jeśli były wątpliwości, czy wychowanek Barçy w jednej z akcji nie faulował Osimhena, a w jednej sytuacji nie pokrył rywala, przez co Ter Stegen musiał się wykazać.

Doświadczony 17-latek

Cubarsi imponował skutecznością i dojrzałością. Wiedział, gdzie się ustawić, i mądrze reagował w określonych sytuacjach. Portale statystyczne podają, że wygrał wszystkie pojedynki z rywalami, co jest znakomitym wynikiem, zwłaszcza w starciu na takim poziomie i przy tak młodym wieku stopera. Nie bez powodu pojawiają się komentarze, że Cubarsi wygląda jak zawodnik z wieloletnim doświadczeniem. To właśnie ta dojrzałość w grze i ogromny spokój oraz kreatywność przy rozegraniu piłki (90% skuteczności, 9 celnych długich podań, w tym stworzenie okazji Fermínowi) sprawiają, że wychowanek wygląda na tak unikatowy produkt La Masii.

Nie może dziwić, że po takim występie Cubarsi zbiera ogromne gratulacje od kolegów i członków sztabu. 17-latek już doczekał się przyśpiewek kibiców pod swoim adresem, którzy intonują „Cu-Cu-Cubarsi” po kolejnych udanych interwencjach defensora.

Pochwał pod adresem Cubarsiego nie szczędził Xavi podczas konferencji prasowej: „To bardzo racjonalny chłopak. Ma dobrze uporządkowaną głowę, jest spokojny, bardzo pokorny, chce się poprawiać, prosi nas o materiały wideo. Chce być z każdym dniem lepszy. Jak powiedziałem ostatnio, stoimy w obliczu eksplozji talentu, która moim zdaniem jest cudowna dla Barcelony i hiszpańskiego futbolu. Mamy przed sobą stopera na najwyższym poziomie na wiele lat”.

Trafnie sytuację Cubarsiego ocenił kapitan drużyny Sergi Roberto: „Cubarsi zaskakiwał nas przez cały sezon. Gra w ten sposób, z tym spokojem... we wszystkich meczach, w których brał udział. To zawodnik na całe życie, jeden z tych, którzy wyszli z La Masii. To bardzo skromny chłopak, ciężko pracujący. Kiedy ludzie mówią, że ten klub jest czymś więcej niż tylko klubem, to z powodu tych rzeczy, z powodu zaufania do ludzi z domu”.

„To był jeden z najlepszych dni w moim życiu. Dotarliśmy do ćwierćfinału po kilku trudnych latach. Cały zespół zasłużył na to trofeum MVP. Jesteśmy grupą, wszyscy jesteśmy bardzo zadowoleni z pracy, jaką wykonaliśmy podczas meczu. Z presji przeszliśmy do ambicji, żeby od samego początku wyjść po zwycięstwo. Moja gra polega na spokoju, robieniu tego, co umiem, i jeśli mogę pomóc drużynie, to doskonale. Lubię wychodzić z piłką od tyłu, a w pojedynkach daję z siebie 200%. Nagroda MVP? Jestem bardziej skupiony na losowaniu i powołaniach Luisa de la Fuente, ale bardziej na Lidze Mistrzów” - podsumował z kolei sam Cubarsi.

Ekscytująca przyszłość

Przyszłość Cubarsiego zapowiada się ekscytująco. 17-latek już teraz gra na znakomitym poziomie i nie ma żadnego argumentu, żeby miał stracić miejsce w wyjściowym składzie Barcelony. A im więcej meczów rozegra z Ronaldem Araujo, tym lepiej będą rozumieć się na boisku, a ich współpraca będzie jeszcze korzystniejsza dla zespołu. Urugwajczyk bardzo chwalił wczoraj swojego partnera: „Cubarsí jest spektakularny. Doskonale się uzupełniamy i mam nadzieję, że będziemy grać razem wiele lat. Jest przyszłością tego klubu”.

Dobre jest też to, że w razie czego Xavi może dać Cubarsiemu odpocząć, mając w zapasie Iñigo Martíneza czy Andreasa Christensena lub Julesa Koundé. Młody obrońca Barcelony chyba już może być pewny powołania do seniorskiej reprezentacji Hiszpanii. Oprócz możliwości dalszego rozwoju wiążą się z tym jednak również pewne zagrożenia.

Barça może mieć różne problemy, ale perspektywy jej kadry wyglądają dobrze, jeśli ma takich graczy jak Cubarsi czy Lamine Yamal. Aby osadzić to w określonym kontekście, musimy zaznaczyć, że Blaugrana została pierwszym klubem w historii fazy pucharowej Ligi Mistrzów, który dał zagrać w wyjściowym składzie dwóm niepełnoletnim piłkarzom. Cubarsi i Lamine Yamal wyglądają całkowicie unikatowo jak na swój wiek (na co zwracał uwagę Mateusz Doniec), a fakt, że zajmują zupełnie inne pozycje na boisku, bardzo dobrze świadczy o jakości szkolenia w La Masii, która znów dostarcza pierwszej drużynie materiał na wielkie gwiazdy. Co najbardziej szokuje, ci zawodnicy już teraz rywalizują na tak wysokim poziomie jak 1/8 finału Ligi Mistrzów.

Porównywany do legend

Cubarsi jest coraz częściej porównywany do tak wielkich defensorów hiszpańskiej piłki jak Carles Puyol, Sergio Ramos czy Gerard Piqué. Wydaje się jednak, że 17-latek ma nieco inny piłkarski profil niż wyżej wymienieni. A przy okazji można zwrócić uwagę, że Cubarsi zdecydowanie szybciej wszedł do wielkiego futbolu. Puyol miał już 19 lat, gdy debiutował w rezerwach Barcelony, a dopiero dwa lata później zaczął grać w pierwszej drużynie. Z kolei Piqué w wieku Cubarsiego zaliczał owszem pierwsze występy w Manchesterze, ale były one okazjonalne. Przez pierwsze dwa sezony na Old Trafford spędził na boisku tylko 526 minut, a obecny stoper Barçy ma już na koncie w tej kampanii 918 minut. Dopiero mając 19 lat Piqué zaczął regularnie grywać na wypożyczeniu w Realu Saragossa. Podobnie było z Sergio Ramosem - debiutował w Sevilli chwilę przed 18. urodzinami, ale podstawowym graczem został już po ukończeniu pełnoletniości.

Warto przy tej okazji przypomnieć artykuł Piotra Guzińskiego z sierpnia 2023 roku, w którym nasz redaktor przybliżył sylwetkę Cubarsiego. Przeczytacie w nim o przebiegu kariery i głównych cechach tego stopera w zespołach młodzieżowych oraz o opiniach trenerów na jego temat. Warto zwrócić uwagę, że już wtedy mówiło się o dużej dojrzałości Cubarsiego, którą teraz zachwyca się cała piłkarska Europa. Barça musi jak najszybciej przedłużyć kontrakt defensora, aby zapewnić sobie jego usługi na lata. Nawet jeśli wydaje się, że Cubarsi myśli tylko o pozostaniu w Barcelonie, skoro już wcześniej odrzucił ofertę Manchesteru City.