Mikel Arteta o rozmowie z Pepem Guardiolą na temat Lionela Messiego:


„Kiedy spotkałem Pepa Guardiolę na wakacjach w Miami, powiedziałem mu: Zrobiłeś coś szalonego. Sprawiłeś, że pomocnik (Rodri) wygrał Złotą Piłkę – dlatego jesteś najlepszy, Pep. Roześmiał się i odpowiedział: Pierwszy raz w karierze zrobiłem coś takiego, że zawodnik wygrał Złotą Piłkę. To zupełnie inne uczucie.”


Wtedy mu przerwałem: „Poczekaj, to nie pierwszy raz. Za twoich czasów w Barcelonie sprawiłeś, że wygrywał ją Messi”. Pep znowu się zaśmiał i powiedział: „Myślisz, że to ja sprawiłem, że Messi ją wygrał? Widziałeś, jak on grał? Nawet gdyby grał bez drużyny i trenera i tak bez wątpienia by po nią sięgał. To Messi uczynił mnie najlepszym trenerem i dzięki niemu zdobywałem trofea”.


Kontynuował: „Mogę wręcz powiedzieć, że to on trenował mnie, a nie ja jego. Wszystkie puchary zawdzięczam jemu, a każda jego Złota Piłka była w pełni zasłużona. Teraz, patrząc na jakość piłkarzy w Europie nominowanych do tej nagrody, myślę sobie: teraz mógłbym sprawić, że wygra ją każdy, bo Messi po prostu już nie gra w Europie.”

Powiedziałem mu wtedy: „Jakie to skromne z twojej strony, Pep. Ale myślę, że ta miłość do Messiego sprawia, że tak mówisz. Ty też miałeś ogromny udział w tych sukcesach”.


Pep tylko się roześmiał i odpowiedział: „Myślisz, że jestem skromny? Przy Messim stajesz się skromny, czy tego chcesz, czy nie. Trenowałeś Messiego? Nie. To Messi uczynił Guardiolę najlepszym trenerem i zostawił po sobie wspomnienia, o których nigdy nie zapomnę”.