#Ciekawostki wszechświata i nie tylko

Promieniowanie reliktowe, zwane również mikrofalowym promieniowaniem tła (CMB – Cosmic Microwave Background), to najstarsze światło we wszechświecie, pochodzące z czasów około 380 tysięcy lat po Wielkim Wybuchu. Jest to pozostałość po gorącej plazmie, która wypełniała młody wszechświat.

Wcześniej materia była w stanie plazmy – protony i elektrony swobodnie się przemieszczały, co uniemożliwiało fotonom (światłu) swobodne podróżowanie. Jednak gdy temperatura spadła poniżej około 3000 K, nastąpiła rekombinacja, czyli połączenie protonów i elektronów w neutralne atomy wodoru. To pozwoliło fotonom na swobodną propagację, co dziś obserwujemy jako mikrofalowe promieniowanie tła.

Promieniowanie to zostało przypadkowo odkryte w 1964 roku przez Arno Penziasa i Roberta Wilsona, którzy otrzymali za to Nagrodę Nobla. Ma temperaturę około 2,73 K (czyli -270,42°C) i wypełnia cały wszechświat w formie niezwykle jednorodnego promieniowania mikrofalowego. Delikatne fluktuacje w jego temperaturze dostarczają kluczowych informacji o strukturze wczesnego wszechświata, co pozwala lepiej zrozumieć jego ewolucję i skład, w tym istnienie ciemnej materii oraz ciemnej energii.