Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba pokonuje kolejne etapy wdrażania do pełnej funkcjonalności. 13 kwietnia NASA poinformowała, że instrument MIRI (Mid-Infrared Instrument) wymagający pracy w bardzo niskiej temperaturze został schłodzony do 6,4 K, czyli -267°C.

MIRI wraz z trzema pozostałymi instrumentami naukowymi początkowo chłodził się pasywnie - wystarczyło, że schowany był za osłoną przeciwsłoneczną, co pozwoliło osiągnąć temperaturę około 90 K (-183°C). To instrument średniej podczerwieni pracujący w zakresie od 5 do 28 mikrometrów. Tak długi zakres fal sprawia, że spośród wszystkich kamer i spektrografów Webba te umieszczone w MIRI są najbardziej czułe na tzw. ciemny prąd - czyli zakłócenia wywołane samą ich pracą.

Teraz, gdy instrument osiągnął temperaturę roboczą, zespół wykona zdjęcia testowe gwiazd i innych obiektów, które wykorzystane będą do kalibracji oraz testów funkcjonalności instrumentu. Wszystko idzie zgodnie z planem i przybliża nas ku temu, by latem cieszyć się pierwszymi obrazami z Kosmicznego Teleskopu Jamesa Webba w pełnym zakresie jego możliwości.

Źródło: AstroLife/NASA