Kapral Wojtek, czyli syryjski niedźwiedź brunatny. Urodził się w 1941 r., osiemdziesiąt lat temu. Odkupiony w Persji jako kilkumiesięczny niemowlak, w sierpniu 1942 r. trafił do 22. Kompanii Zaopatrywania Artylerii, z którą przeszedł cały szlak bojowy 2. Korpusu Polskiego. Był na etacie (trzeba było organizować mu wyżywienie) i otrzymał stopień... kaprala. Całkowicie zżyty z ludźmi, łagodny i przyjazny. Brał udział w walkach pod Monte Cassino - przenosił ciężkie skrzynie z amunicją do stanowisk ogniowych.

W listopadzie 1947 r. trafił do ZOO w Edynburgu. Cierpiał straszliwie, w ciasnej klatce, bez bezpośrednich kontaktów z ludźmi (nie zżył się z innymi niedźwiedziami).

Polski Weteran Wojenny zgasł w edynburskim ZOO w 1963 r., w wieku 22 lat. Dopiero w ostatnich latach odżywa pamięć o nim.

Warto tu wspomnieć o podobnym przypadku - czyli o Baśce Murmańskiej. Biała niedźwiedzica, przyjęta na stan Batalionu Murmańskiego w 1919 r. (odkupiona na targu przez polskiego żołnierza), od tej pory była "córką pułku" w kompanii karabinów maszynowych. W Polsce oddaliła się od oddziału (pierwszy i ostatni raz), kąpiąc się w Wiśle k. Modlina. Została zakłuta widłami przez chłopa w pobliżu Nowego Dworu Maz.

https://scontent.fktw5-1.fna.fbcdn.net/v/t1.6435-9/190746981_333248171495315_4580922384951088531_n.jpg?_nc_cat=111&ccb=1-3&_nc_sid=730e14&_nc_ohc=u57nMfwyIBsAX9X_lhd&_nc_ht=scontent.fktw5-1.fna&oh=b5b64e1adb3545f69bee46fe53be4ffb&oe=60D15AAC