Messi 300

16 października 2004 roku w pierwszej drużynie Barcelony zadebiutował Leo Messi. Dziś ma na koncie 299 meczów i 213 goli, a w najbliższą środę, podczas pojedynku na Santiago Bernabéu może rozegrać swoje 300. spotkanie w koszulce Barcelony.

W siódmej ligowej kolejce sezonu 2004/05 Barcelona mierzyła się z Espanyolem na Stadionie Olimpijskim na Montjuïc. Z powodu kontuzji graczy pierwszej drużyny, trener Frank Rijkaard musiał powołać pięciu zawodników Barçy B: Rubéna, Peñę, Damià, Cristiana i Messiego. 14 grudnia 2000 roku, gdy ostatni z nich miał zaledwie 13 lat, na serwetce spisano jego pierwszy kontrakt z Barceloną. Od tego czasu, świetnie prezentował się w młodzieżowych drużynach. W sezonie 2004/05 był jednym z najważniejszych zawodników drużyny rezerw prowadzonej przez Pere Gratacósa.

Z pięciu zawodników rezerw powołanych na mecz z Espanyolem, w pierwszej drużynie zadebiutował w owy jesienny dzień 2004 roku jedynie Messi. Zastąpił Deco (autora jedynego gola w meczu) w 82. minucie. Cechował go absolutny spokój, niemal zabrał piłkę bramkarzowi Espanyolu, Kameniemu, a w ostatnich sekundach swoją akcją namieszał w defensywie rywala. Na pomeczowej konferencji prasowej, Rijkaard jasno powiedział: "Messi jest z nami, ponieważ jest graczem świetnej jakości i ma bardzo dobry drybling".

Pierwsza epoka

W owym sezonie rozegrał w pierwszej drużynie dziewięć oficjalnych spotkań - siedem w La Liga, jedno w Lidze Mistrzów i jedno w Pucharze Króla. 1 maja 2005 roku, w 34. kolejce zakończonego sukcesem sezonu 2004/05, Messi stał się najmłodszym piłkarzem w historii Barcelony, który zdobył gola w meczu ligowym. Rywalem było Albacete, a Messi miał jedynie 17 lat, 10 miesięcy i siedem dni, kiedy umieścił piłkę w bramce. Choć rekord został później pobity przez Bojana, był początkiem wspaniałej kariery Leo w pierwszej drużynie. Eksplozja talentu Argentyńczyka nastąpiła latem 2005 roku, podczas meczu z Juventusem Turyn o Puchar Gampera. W sezonie 2006/07 Messi zdobył pamiętnego gola w spotkaniu z Getafe w Pucharze Króla. Ale najlepsze miało dopiero nadejść.

Pod okiem Guardioli

Do  końca sezonu 2007/08, z Rijkaardem na ławce, Messi zdobył 42 gole w 110 rozegranych meczach. Był wyjątkowym piłkarzem, ale żył nieco w cieniu Ronaldinho i Deco. Wszystko zmieniło się wraz z przybyciem Pepa Guardioli. Argentyńczyk stał się liderem zespołu i w pełni pokazał swoje piłkarskie umiejętności. Liczby mówią same za siebie: od kiedy na ławce trenerskiej zasiada Pep Guardiola, Messi zdobył 171 goli w 189 meczach. W środę zawodnik będzie miał szansę na rozegranie swojego 300. oficjalnego meczu w pierwszej drużynie Barcelony.

Rekordy, rekordy...

Od sezonu 2008/09 Messi kolekcjonuje rekordy. Ich lista jest imponująca:

• Najmłodszy zawodnik, który zdobył 100 goli w oficjalnych meczach: 22 lata (16 stycznia 2010)
• Najmłodszy zawodnik, który zdobył 200 goli w oficjalnych meczach: 24 lata (1 listopada 2011)
• Jedyny zawodnik w historii, który w tym samym roku zdobył Złotą Piłkę, tytuł FIFA World Player, trofeum Pichichi i Złotego Buta (sezon 2009/10)
• Najmłodszy zawodnik, który zdobył trzy Złote Piłki: 9 stycznia 2012 roku, w wieku 24 lat, 6 miesięcy i 17 dni zdobył trzecią
• Najlepszy strzelec w jednym sezonie w oficjalnych rozgrywkach: 53 gole w sezonie 2010/11 (31 w lidze, 12 w Lidze Mistrzów, 7 w Pucharze Króla i 3 w Superpucharze Hiszpanii). Takim samym wynikiem, w tym samym sezonie mógł poszczycić się Cristiano Ronaldo.
• Najlepszy strzelec Barcelony w rozgrywkach międzynarodowych: 48 goli (43 w Lidze Mistrzów, jeden w Superpucharze Europy i 4 na Klubowych Mistrzostwach Świata)

Poza 18 oficjalnymi tytułami zdobytymi z Barceloną, Messi otrzymał tytuł FIFA World Player w 2009 roku, trofeum Pichichi i Złotego Buta w sezonie 2009/10, Złotą Piłkę w latach 2009, 2010, 2011. Bez wątpienia, to przywilej, że możemy żyć w epoce Messiego.